Renaissance literally means:to be revived, to be reborn, etc. In this form, the meaning, importance and use of the word Renaissance is associated with the intellectual, artistic, cultural etc. areas expressed during the transition between medieval times to modern times. The Renaissance brought about a significant change in the history of Europe, and especially in the attitude of people to the problems related to human life. Along with this, the manifestation of Renaissance was not only in the field of art, literature, philosophy, science, but also in the fields of political, economic, social etc. Thus the Renaissance is largely regarded as the antithesis of the Middle Ages, and especially in the context of Italy, Renaissance consciousness has been linked to humanism. In the true sense, the Renaissance was the discovery of the world and man. It formed the basis of modern civilization, which manifested itself in the form of republican independence. It was not only a method of study, but also a special kind of attitude.
Meaning of Renaissance
The cultural progress that took place in Europe between the fourteenth and sixteenth centuries was called 'Renaissance ' is called. The literal meaning of renaissance is to re-awaken. Renaissance, on the basis of its intelligence, logic, questioned all the traditional systems of its era and started the program of an alternative and modern system. As a result of the renaissance, the religious mood of the medieval period was transformed into the rationalist mood of the modern period, which brought a new consciousness in every sphere of life. Along with this, the Renaissance became one of the most powerful bases in giving shape to cultural and ideological feelings.
Renaissance was the expression of man's intellectual and artistic energies by which Europe entered the modern period from the medieval period. It also brought about massive changes in the political, economic, social and religious aspects of life. In other words, the Renaissance movement was not limited to the emancipation of old knowledge, but this war saw new experiments in the fields of art, literature and science. New research took place and new ways of acquiring knowledge were discovered. It replaced humanism and theism with humanism.
Renaissance was actually the movement by which the nations of the West came out of the Middle Ages to adopt the ideas and lifestyles of the Modern Age. In this era, people left the medieval narrowness and equipped themselves with new discoveries, latest ideas and social, cultural and intellectual advancement. The inhabitants of Europe made progress in geographical, commercial, social and spiritual fields. During this period, completely new perspective, ideals and hope were infused in every sphere of life. Renaissance literature was related to man and all the elements related to man and was composed in the languages of the common people. In this respect, Renaissance literature differed from medieval literature, which had a plurality of religion and was composed in Latin.
In addition, art also became more realistic, freed from religious constraints. The art is now alive and attractive. Leonardo da Vinci, Michelangelo and Raphael were the famous artists of this era. In this era, sculpture was freed from the subjugation of architecture and established itself as an independent art and at the same time began to be inspired by a secular purpose. Gothic architecture died out under the influence of the Renaissance consciousness. Thus the Renaissance is the name of the intellectual movement that revived the ancient civilization-culture of Rome and Greece and gave birth to a new consciousness.
Main Causes of Renaissance
Crusade
The Crusades were an important contributor to the advent of the Renaissance. Thousands of Christian warriors from the countries of Western Europe, headed by the Pope, went to participate in the crusade for the liberation of Jerusalem, the holy place of Christianity in West Asia. This crusade went on between East and West for almost two hundred years. These wars brought the people of Western Europe into contact with the Vigentine Empire and the Turks in the East, who were illuminated by the light of knowledge. Later on, these warriors strengthened the foundation of the Renaissance in Europe. Arab people in the eastern countries developed a new prosperous civilization by contact with Greek and Indian civilizations. Due to this there was an intellectual change in the people of Western Europe and through contact with the Arabs, they learned the texts of Greek philosophers, Arabic arithmetic, algebra, compass, the art of making paper etc. Later on, these warriors freed Europe from the narrowness and superstitions of Christianity.
The Crusades encouraged geographical discoveries, which increased the geographical knowledge of Europeans, made it possible for European sailors to make long voyages and promote intellectual development. Many adventurous sailors from Europe traveled to the eastern countries out of geographical curiosity and explored new countries and routes. Christopher Columbus of Spain in 1492 'New World ' (USA) was discovered and Amerigo Bespucci of Italy America was named after America. Spain's Magellon for the first time circumnavigated the globe by the sea route and named the Pacific Ocean.
Development of commerce-business
The most important reason for the renaissance was the development of commerce. The Crusades led to the establishment of trade relations with the eastern countries of Europe and the permanent gathering of European merchants along the coasts of Jerusalem and Asia Minor, resulting in an increase in trade. Due to commercial prosperity, European merchants established trade relations with new countries and they got the opportunity to know the civilization and culture there, such as contact with the trading cities of Italy - Venice, Milan, Florence, Nuremberg and Naples etc. established from different regions. Due to this the exchange of ideas also became possible and helped in the development of knowledge.
Business development gave birth to a new wealthy business class. This budding business class gave shelter to thinkers, thinkers, litterateurs and scientists and took advantage of education. In the Middle Ages only the clergy had this opportunity. In this way knowledge and science progressed under the umbrella of the merchant class. The exchange of ideas also led to intellectual development of the common man.
Turks authority over Qustuntuniya
After the fall of the Eastern Roman Empire in 1453 AD, Ottoman Turkey captured Kustuntunia, the capital of the Byzantine Empire. Kustuntunia was the main center of Greek knowledge, philosophy, science, architecture and culture. But after the conquest of the Turks, due to their neglectful policy, the scholars, artists, philosophers and architects of Kustuntuniya were forced to flee from Kustuntunia with their texts and money and take refuge in the countries of Europe. He drew people's attention to ancient literature and knowledge.
The fall of Qustuntunia had another significant effect, the closure of the land route of trade between Europe and the Eastern countries. Now efforts were being made to reach the eastern countries by waterway. Prince of Portugal Henry the Navigator With the effort of Vasco da Gama discovered the way to India via the sea route of Asha Island.
East Contact
At a time when the inhabitants of Europe were intellectually backward, the Arabs of the East had given birth to a new civilization-culture. The Arab empire extended to Spain and North Africa. Along with the expansion of his empire, he was also spreading knowledge and science. The Westerners also benefited from their contact with the Arabs. China had invented paper and printing in the ancient era itself. The Europeans learned the art of paper making in medieval times through contact with the Arabs.
The Invention of Paper and Printing
Jan of Germany in the middle of the 15th century Gutenberg Invented the type machine. In 1477 AD, Caxton established a printing press in England. The development of the early printing press paved the way for intellectual development. Soon printing presses were established in the cities of Italy, France, Spain and other countries. The invention of paper and the printing machine led to the development of the publishing system, which led to the mass printing of books in the language of the common man. Now more and more people could buy and read books at affordable rates and know what was happening in the world. Knowledge-science was no longer confined behind the walls of monasteries and universities, but spread to the wider circle of the common man, which made the ideological revolution possible. This ideological revolution started an intellectual movement, which historians have called 'classicism'. The aim of this movement was to revive the cultures of ancient Greece and Rome. This intellectual movement established humanism in Western Europe.
Translations of ancient literature were published in different languages, due to which the general public also became aware of the works of various thinkers and philosophers and brought intellectual awareness to them. Now political and philosophical ideas started reaching more and more people and as a result, the foundations of orthodoxy and superstition were shaken.
Cultural Significance of the Mongol Empire
The court of Mongol ruler Kublai Khan has also contributed significantly in the promotion and spread of new consciousness, because his court was the meeting place of scholars, religious preachers, businessmen of East and West. was. The Mongol Rajya Sabha was filled with papal envoys, Buddhist monks from India, scholars from Paris, Italy and Chinese artisans, mathematicians, astrologers, missionaries and businessmen from India. As a result, mutual exchange of ideas between the scholars of the East and the West helped in the progress of knowledge and science in this era. Thus the Mongol Empire acted as a vehicle for furthering the Renaissance.
Rise of cities and rise of educated middle class
Trade with Eastern countries led to the rise of cities in Italy and the countries of Western Europe. These cities were centers of industry and trade. There was a prosperous middle class here. Here cities were centers of trade as well as education and knowledge. The wealthy merchant class used to spend money freely for the spread of education and knowledge. Giving shelter to scholars was considered a matter of prestige. This includes the Medici family of Florans The name is particularly noteworthy. Rich people used to organize scholarly meetings where scholars used to debate and investigate the truth. This led to the establishment of logical knowledge. Many foreign merchants also used to come to these cities, from which information about foreign countries was also obtained. The educated middle class provided activism in the intellectual movement. He encouraged curiosity and critical tendencies. Abandoning superstitions in the field of religion, he adopted humanism. The Duke of Mantua established an education center for the in-depth study of humanism.
The impact of innovations and discoveries
Renaissance was also influenced by various inventions and discoveries. Travelers from Europe learned the method of manufacturing gunpowder, paper and ship compass from the Arabs and used them in their country. The invention of gunpowder led to a radical change in the military system. This led to the collapse of the medieval feudal system and the establishment of powerful monarchies. The second important invention was the Qutubnuma, due to which sea travel became easier and sailors from distant regions discovered new countries. Copernicus and Galileo established new theories about the Earth and the constellations. Newton propounded the theory of gravitation. These geographical and scientific discoveries made the Renaissance widespread.
The Fall of Feudalism
Due to the feudal system, farmers, traders, artists and the general public did not get the opportunity of free thinking. The atmosphere was always toxic due to feudal wars. But with the decline of the feudal system, life became balanced. Peace and order prevailed. In a peaceful environment, people started paying more attention to the progress of literature, art and trade. An important result of the decline of feudalism was the development of national states, which gave birth to a national feeling among the people.
पुनर्जागरण का प्रारंभ (Start of Renaissance)
पुनर्जागरण का प्रारंभ सबसे पहले इटली में हुआ और वहाँ से बाद में कई अन्य यूरोपीय देशों- स्पेन, पुर्तगाल, फांस, इंग्लैंड और जर्मनी में फैला। इटली में भी फ्लोरेंस नगर से पुनर्जागरण का प्रारंभ माना जाता है। दरअसल फ्लोरेंस नगर राज्य अपनी कला एवं संस्थाओं के लिए प्रसिद्ध था। 15वीं शताब्दी के उत्तरार्द्ध में मेडिसी नामक व्यापारियों तथा बैंकरों के परिवार ने इस नगर राज्य की सत्ता प्राप्त की। इस परिवार ने प्रजातंत्रीय संस्थाओं को बनाये रखा और कला को संरक्षण प्रदान किया। लोरेंजो डि मेडिसी (1449-1492 ई.) के शासनकाल में फ्लोरेंस इटली की कला एवं संस्कृति का मुख्य केंद्र बन गया। इस प्रकार पुनर्जागरण को आरंभ करने में मेडिसी वंश की सेवाएँ अत्यंत सराहनीय थीं।
पुनर्जागरण का आरंभ इटली में ही क्यों? (Why the Renaissance began in Italy?)
अकसर कहा जाता है कि पुनर्जागरण का आरंभ इटली में ही क्यों हुआ? वास्तव में यूरोप के अन्य राज्यों में जहाँ सामंतवादी व्यवस्था में भौतिक उन्नति तो सीमाबद्ध थी ही, बौद्धिक स्पंदनों की संभावना भी निम्नतर थी, वहीं इटली पूर्वी देशों के साथ व्यापार के पुनरुत्थान के बाद दिन-प्रतिदिन भौतिक दृष्टि से संपन्न होता जा रहा था। यहाँ वाणिज्यिक आधार पर विकसित शहर सामंती नियंत्रण से पूर्णतया मुक्त थे और इसी कारण यहाँ धर्मनिरपेक्ष विचारधारा की संभावना अधिक थी। इटली के नवसमृद्ध व्यवसायिक वर्ग महान् रोमन सभ्यता की परंपरा में ज्ञान-विज्ञान और कला को ही संरक्षण देने लगे थे। इस प्रकार इटली में नई विचारधारा के उद्भव के लिए उपयुक्त पृष्ठभूमि तैयार हुई।
1453 में जब बिजेंटाइन साम्राज्य की राजधानी कुस्तुन्तुनिया उस्मानी तुर्कों द्वारा जीत ली गई, तब इटली का हर समृद्ध परिवार पुनर्जागरण के मूल्यों का संरक्षक बन गया। कुस्तुन्तुनिया पर तुर्कों के अधिकार के बाद वहाँ के यूनानी विद्वान् पूर्वी देशों को छोड़कर पश्चिमी देशों की ओर रूख किये, जिसमें अधिकांश को इटली में आश्रय मिला। इन विद्वानों को व्यापारियों और शासकों से प्रश्रय और सहयोग मिला, जिससे प्राचीन यूनान के ज्ञान का विकास संपूर्ण इटली में हुआ। ज्ञान-विज्ञान का प्रसार होने से पुनर्जागरण की भावना समाज में दिखाई देने लगी। इस प्रकार पुनर्जागरण सर्वप्रथम इटली में ही हुआ। इटली में पुनर्जागरण आरंभ होने के कई अन्य कारण भी थे-
इटली की भौगोलिक संरचना
इटली की भौगोलिक संरचना कुछ ऐसी थी कि उसका यूरोप के अन्य देशों की अपेक्षा प्राचीन यूनानी साम्राज्य तथा उसकी संस्कृति के अधिक निकट संपर्क था। इटली पूर्व और पश्चिम के बीच का प्राकृतिक द्वार था और वेनिस, फलोरेंस, जेनेवा अदि नगरों का एशियाई देशों के साथ निर्बाध रूप के व्यापार चलता था।
स्वतंत्र नगर राज्यों का विकास
राजनीतिक दृष्टिकोण से भी इटली पुनर्जागरण के लिए उपयुक्त क्षेत्र था। इसका कारण यह था कि इटली में स्वतंत्र नगर राज्यों का विकास हो चुका था और सामंती प्रथा भी समाप्तप्राय थी। इस प्रकार तत्कालीन इटली पुनर्जागरण के लिए बिल्कुल अनुकूल था।
इटली की आर्थिक संपन्नता
आर्थिक दृष्टि से भी इटली एक संपन्न देश था। इटली के नगरों में धनी और समृद्धिशाली वर्ग था जो कला और साहित्य को संरक्षण देता था। इन नगरों में व्यापारिक प्रतिस्पर्धा ही नहीं थी, बल्कि वे कलाकारों और साहित्कारों को संरक्षण तथा प्रोत्साहन देने में भी प्रतिसपर्धा करते थे।
रोमन संस्कृति और पोप का योगदान
चूंकि रोम इटली का ही एक नगर था, इसलिए इटली में पहले से ही प्राचीन रोमन संस्कृति व्याप्त थी और पुनर्जागरण के लिए लोगों को प्रेरणा प्राचीन रोम से ही मिली थी। ईसाई धर्म का केंद्र और पोप का निवास-स्थान रोम ही था। आरंभ में कैथोलिक चर्च ने नवीन ज्ञान का विरोध किया था, किंतु धीरे-धीरे चर्च ने भी पुनर्जागरण को स्वीकार कर लिया। पोप निकोलस पंचम स्वयं प्राचीन रोमन तथा यूनानी साहित्य का विद्वान् था। पोप ने न केवल प्राचीन ग्रंथों की प्रतिलिपियों का संग्रह करवाया, बल्कि प्राचीन यूनानी ग्रंथों का लैटिन में अनुवाद भी करवाया। उसने होमर के महाकाव्य का पद्यबद्ध अनुवाद करवाया और वेटिकन में विशाल पुस्तकालय स्थापित किया। पोप लिओ दशम लारेंजों मेडिसी का पुत्र था। उसने नवीन ज्ञान को संरक्षण दिया, जिसके परिणामस्वरूप वेनिस, फलोरेंस और मिलान में विश्वविद्यालय स्थापित किये गये। इस प्रकार पोप के कार्यों और चर्च के समर्थन के कारण यूरोप के विभिन्न देशों में पुनर्जागरण को व्यापक समर्थन मिला।
महान् प्रतिभाओं का उदय
इटली में इस समय कई महान् विभूतियों का उदय हुआ, जिनमें प्रसिद्ध चित्रकार लियानार्डो दि विंसी, राफेल, दार्शनिक पेट्रार्क, माइकेल एंजिलो, फिलिप्पो, कवि दांते तथा कथाकार बोकासियो थे। इन कलाकरों तथा साहित्यकारों की प्रतिभा केवल एक विशिष्ट क्षेत्र में ही सीमित नहीं थी, बल्कि अनेक क्षेत्रों में उन्होंने असाधारण कुशलता और प्रवीणता प्राप्त की थी। माइकेल एंजिलो ने मूर्तिकला और चित्रकला में श्रेष्ठ कृतियाँ प्रस्तुत की, लेकिन इसके साथ ही उसने फ्लोरंस नगर का दुर्गीकरण किया था। इसी प्रकार लियोनार्डो दि विंसी और अलबर्ती सर्वतोन्मुखी प्रतिभा-संपन्न कलाकार थे। इन कलाकारों और साहित्यकारों ने इटली की जनता के मध्य पूनर्जागरण का संदेश पहुँचाया।
यूरोप में पुनर्जागरण का प्रसार (The spread of the Renaissance in Europe)
इटली के पुनर्जागरण का प्रभाव यूरोप के अन्य देशों पर भी पड़ा। सोलहवीं शताब्दी में यूरोप के अनेक देशों में प्राचीनतावाद और मानववाद का प्रभाव शिक्षित वर्गों में देखा जा सकता था। प्राचीन रोमन तथा यूनानी साहित्य का अध्ययन इंग्लैंड, स्काॅटलैंड, जर्मनी, हालैंड, स्वीडेन, फांस में व्यापक रूप से किया जाने लगा था। इस नवीन ज्ञान ने यूरोपीय जन-जीवन के सभी क्षेत्रों को प्रभावित किया।
पुनर्जागरण की प्रमुख विशेषताएँ (Salient features of the Renaissance)
पुनर्जागरण काल में प्राचीन आदर्शों, मूल्यों और विचारों का तत्कालीन सामाजिक एवं राजनीतिक स्थिति से समन्वय स्थापित करके एक नई संस्कृति का विकास किया गया। पुनर्जागरण ने धर्मिक आस्था के स्थान पर स्वतंत्र चिंतन को प्रतिष्ठित कर तर्कशक्ति का विकास किया। इसने मनुष्य को अंधविश्वासों, रूढि़यों तथा चर्च द्वारा आरोपित बंधनों से छुटकारा दिलाकर उसके व्यक्तित्व का स्वतंत्र रूप से विकास किया। इसके अलावा पुनर्जागरण ने मानववादी विचारधारा को प्रसारित किया और मानव जीवन को सार्थक बनाने की शिक्षा दी। साथ ही साथ पुनर्जागरण के कारण देशज भाषाओं का विकास हुआ जन-साधारण की भाषा को गरिमा एवं सम्मान दिया। चित्रकला के क्षेत्र में पुनर्जागरण ने यथार्थ का चित्रण, वास्तविक सौंदर्य का अंकन करना सिखाया। इसी प्रकार विज्ञान के क्षेत्र में पुनर्जागरण ने निरीक्षण, अन्वेषण, जाँच और परीक्षण पर जोर दिया। पुनर्जागरण की प्रमुख विशेषताएँ इस प्रकार हैं-
स्वतंत्र चिंतन की प्रतिष्ठा
पुनर्जागरण ने मध्ययुगीन धर्म और परंपराओं से नियंत्रित चिंतन को मुक्तकर तर्क के आधार पर स्वतंत्र चिंतन की प्रतिष्ठा थी। इससे चर्च के आदेशों तथा सिद्धांतों के प्रति अंधविश्वास समाप्त हो गया। उसका स्थान तर्क और शक्ति ने ले लिया। इस युग के प्रारंभ में अरस्तु के तर्क का गहरा प्रभाव पड़ा। पेरिस, आक्सफोर्ड, कैंिब्रज आदि विश्वविद्यालय ने तर्क के सर्वोच्चता को स्थापित किया। मध्ययुग में चर्च के आदेशों को मानना पड़ता था और उसके आदेशों का उल्लंघन करने पर चर्च द्वारा कठोर दिया जाता था। ऐसी व्यवस्था में तर्क या आलोचना का कोई स्थान नहीं था। पुनर्जागरण ने इन परंपराओं को समाप्त कर स्वतंत्र चिंतन तथा तर्क को धार्मिक आस्था का आधार बनाया। अब चर्च के सिद्धांतों की उन्मुक्त आलोचना की जा सकती थी।
इसके अलावा पुनर्जागरण ने व्यक्तिवाद का विकास किया और व्यक्ति को स्वतंत्रता प्रदान की। अब व्यक्ति चर्च तथा सामंतवादी नियंत्रण से मुक्त हो गया जो उसकी प्रगति में बाधक थे। पुनर्जागरण के कारण ही जनसाधारण में ज्ञान का प्रसार हुआ और इसके लिए छापेखाने का आविष्कार वरदान साबित हुआ। कम मूल्य और जनसाधारण की भाषा में होने के कारण अब मध्यम वर्ग के साथ ही साधारण जनता में भी पुस्तकों के प्रति रुचि उत्पन्न हुई और ज्ञान के इस प्रसार से पुनर्जागरण को व्यापक स्वरूप मिला।
मानववाद
पुनर्जागरण की एक प्रमुख विशेषता मानववाद थी। इस मानववाद का जन्म नवीन ज्ञान से हुआ था। मानववाद का अर्थ है- मानव जीवन में रुचि लेना, मानव की समस्याओं का अध्ययन करना, मानव का आदर करना। दूसरे शब्दों में, मानववाद का अर्थ था कि यदि कोई व्यक्ति अपने जीवन को सफल बनाना चाहता था तो उसे आध्यात्मिक या पारलौकिक आनंद प्राप्त करने का प्रयत्न नहीं करना चाहिए, बल्कि जीवन में जो स्वाभाविक है, मानवतापूर्ण है या लौकिक है, उसे प्राप्त करना चाहिए। यही मानव जीवन की सफलता है। इटली के निवासी पेट्रार्क (1304-1367 ई.) को मानववाद का संस्थापक माना जाता है।
मानववादी के लिए बलिदान, आत्मरुचि या आत्मत्याग के स्थान पर संतोष प्राप्त करना श्रेयस्कर है। देवताओं की ओर देखने की अपेक्षा व्यक्ति को स्वयं की ओर या अपने पड़ोसी की ओर देखना चाहिए। मानववादी पारलौकिक सुख की अपेक्षा सांसारिक सुख को अधिक महत्व देता था। इस प्रकार नवीन ज्ञान का अध्ययन करनेवाले विद्वानों ने धर्मशास्त्र या देवत्व-ज्ञान की उपेक्षा करके मानववादी विषयों के अध्ययन पर जोर दिया और प्राचीन ज्ञान को मानव उत्थान के लिए आवश्यक बताया।
यूनान और रोम के प्रचीन साहित्य में रुचि
पुनर्जागरण की एक विशेषता क्लासिसिज्म थी। पुनर्जागरण के काल में पुस्तकों द्वारा प्राचीन यूनान और रोम की संस्कृतियों पर आधारित जिन विचारों और ज्ञान का प्रसार हुआ उसे ‘क्लासिसिज्म या प्राचीन साहित्यवाद कहा गया है। प्राचीन यूनान या रोम के साहित्य के प्रति पुनः रुचि जाग्रत होने को ही पुनर्जागरण या ‘नवीन ज्ञान’ कहा गया है। इस नवीन ज्ञान ने प्राचीन साहित्यवाद या क्लासिसिज्म का आंदोलन आरंभ किया। क्लासिसिज्म का अर्थ है कि साहित्यिक रचना, भवन-निर्माण को प्राचीन यूनान और रोम की शैली पर बनाया जाये, सुसंस्कृत बनाने के लिए इन भाषाओं का प्रयोग किया जाये और लेखन में उनका अनुकरण किया जाये। अब होमर, डेमोस्थनीज, वर्जिल को उद्धृत करना संस्कृति का प्रतीक माना जाने लगा।
तेरहवीं तथा चौदहवीं शताब्दी में विद्वानों ने प्राचीन साहित्य को पुनर्जीवित करने का प्रयास किया। दांते, पेट्रार्क और बेकन जैसे विद्वानों ने प्राचीन ग्रंथों का विभिन्न भाषाओं में अनुवाद किया और लोगों को गूढ़ विषयों से परिचित कराने का प्रयास किया। इससे लोगों में प्राचीन ज्ञान के प्रति श्रद्धा के साथ-साथ नवीन जिज्ञासा उत्पन्न हुई। यही जिज्ञासा पुनर्जागरण की आत्मा थी।
देशज भाषाओं एवं साहित्य का विकास
पुनर्जागरण की एक विशेषता यह भी थी कि इस काल में यूरोप के विभिन्न देशों में लोक भाषाओं एवं राष्ट्रीय साहित्य का विकास आरंभ हुआ। पुनर्जागरण के पहले पश्चिमी यूरोप के लोग लैटिन और यूनानी भाषा में साहित्यिक रचनाओं का निर्माण करते थे। पुनर्जागरण के कारण राष्ट्रीय भाषाओं को सम्मान मिला और उनमें साहित्य का सृजन किया जाने लगा। पुनर्जागरण द्वारा जटिल साहित्य, विज्ञान, कला एवं बौद्धिक जागृति ने सर्वसाधारण जनता को एक नई स्फूर्ति, स्पंदन और चिंतन से अनुप्राणित कर दिया। मार्टिन लूथर ने बाईबिल का जर्मन भाषा में अनुवाद किया। अंग्रेजी भाषा में क्रेनमर की पुस्तक ‘बुक आफ कामन प्रेयर ’, फ्रांसीसी भाषा में काल्विन की इंस्टीट्यूट आफ क्रिश्चियन रिलिजन, स्पेनी भाषा में सेंट टेरेसा की आत्मकथा आदि महत्वपूर्ण हैं।
दूसरे, मध्यकाल में साहित्य का मुख्य विषय धर्म था, किंतु पुनर्जागरणकाल में मानववादी विचारों का प्रसार होने के कारण बड़ी संख्या में धर्मनिरेपेक्ष साहित्य का भी निर्माण हुआ। इटली के महान कवि दांते (1260 -1321 ई.) को पुनर्जागरण का अग्रदूत माना जाता है। इनका जन्म फ्लोरेंस नगर में हुआ था। दांते ने प्राचीन लैटिन भाषा को छोड़कर तत्कालीन इटली की बोलचाल की भाषा टस्कन में ‘डिवाइन कामेडी ’ नामक काव्य लिखा जो इटालियन भाषा में पहली रचना है। इसमें दांते ने स्वर्ग और नरक की एक काल्पनिक यात्रा का वर्णन किया है। राजनीतिक साहित्य में दांते की ‘दि मोकाक्र्या और मर्सिग्लियो की ‘डिफेंडर आफ पीस ’ प्रसिद्ध कृतियाँ है।
दांते के बाद पुनर्जागरण की भावना का प्रश्रय देनेवाला दूसरा व्यक्ति पेट्रार्क (1304-1367 ई.) था। पुनर्जागरण काल का सर्वश्रेष्ठ निबंधकार इंग्लैंड का फ्रांसिस बेकन था जिसे आधुनिक प्रर्योगात्मक विज्ञान का जन्मदाता कहा जाता है। इटालियन गद्य का जनक कहानीकार बोकेसियो (1313 -1375 ई.) था। बोकेसियो की प्रसिद्ध पुस्तक ‘डेकामेरान ' is.
आधुनिक विश्व का प्रथम राजनीतिक चिंतक फ्लोरेंस निवासी मैकियावली (1469-1567 ई.) को माना जाता है। मैकियावली की प्रसिद्द पुस्तक ‘द प्रिंस ’, ‘डिस्कोर्सेज आफ लिपि ’ और ‘फलोरेंटाइन हिस्ट्री’ Huh. मैकियावेली को ‘आधुनिक राजनीतिक दर्शन का जनक ’ कहा जाता है। इस काल की अन्य रचनाओं में ग्यूसिआरडी की ‘हिस्ट्री आफ इटली’, बसरी की ‘लाइब्स आफ इटालियन आर्टिस्ट’, इंग्लैंड के टामस मूर की ‘यूटोपिया ’, रिचर्ड हक्लूयट की ‘प्रिंसिपल नेवीगेशंस’, स्पेन में वोरटोलोमी की हिस्ट्री आफ दि इंडीज, मेरियाना की ‘हिस्ट्री आफ स्पेन’ आदि प्रसिद्ध ग्रंथ हैं। हास्य और व्यंग्य के क्षेत्र में रेवेलियस की फेंच भाषा में ‘गरगुअंटा एंड पेंटाग्रुयेल’ तथा क्रीवेनट्स की स्पेनिश भाषा में ‘डान क्रूजो ’ प्रसिद्ध रचना है। हालैंड के इरैस्मस ने अपनी पुस्तक ‘द प्रेज आफ फोली’ में व्यंग्यात्मक ढंग से पादरियों के अनैतिक जीवन एवं ईसाई धर्म की कुरीतियों पर प्रहार किया है।
इस काल में महाकाव्यों और नाटकों की भी रचना हुई जिन पर प्राचीनतावाद और मानववाद का प्रभाव था। विलियम शेक्सपियर इस युग के प्रतिनिधि रचनाकार हैं। ‘रोमियो एंड जूलियट ’ शेक्सपियर की अमर कृति है। अंग्रेजी भाषा में स्पेंसर की फेयरी क्वीन सर्वश्रष्ठ काव्य रचना है। चैसर की रचना ‘केंटरबरी टेल्स’ पर बोकासियो की ‘डेकामेरान ’ का प्रभाव स्पष्ट दिखाई देता है।
कला के क्षेत्र में प्राचीन आदर्शों की स्थापना
पुनर्जागरण की एक विशेषता कला के क्षेत्र में प्राचीन यूनानी और रोमन आदर्शों की स्थापना करना था। मध्ययुग की कला का आधार ईसाई धर्म था और उसमें ईसाई धर्म के विचारों की अभिव्यक्ति होती थी। पुनर्जागरण के कारण मानववादी विचारों और आदर्शों का प्रभाव कला के क्षेत्र पर भी पड़ा। फिलियों ब्रूनेलेस्की ने प्राचीन रोमन स्मारकों का अध्ययन करके नवीन शैली का विकास किया जिसमें मेहराबों तथा स्तंभों की प्रधानता थी। इससे कला के क्षेत्र में असाधारण प्रगति हुई। अब गोथिक शिखर के आधार पर रोमन गुंबद का प्रयोग होने लगा, नोंकदार मेहराबों के स्थान पर गोल मेहराबों का प्रयोग होने लगा। प्राचीन यूनान के डोरिक, आयोनिक और कोरिंथियन कला-रूपों को पुनः स्थापत्य में स्थान दिया गया। पुनर्जागरण काल के स्थापत्य कला के श्रेष्ठ उदाहरण रोम में निर्मित सेंट पीटर का गिरजाघर है।
चित्रकला और मूर्तिकला के क्षेत्र में भी प्राचीन रोम और यूनान के आदर्शों का अनुकरण किया गया। पुनर्जागरण की भावना की पूर्ण अभिव्यक्ति इटली के तीन कलाकारों की कृतियों में मिलती है। ये कलाकार थे- लिओनार्डो द विंसी, माइकेल एंजेलो और राफेल। लिओनार्डो द विंसी एक बहुमुखी प्रतिभा-संपन्न व्यक्ति था। वह चित्रकार, मूर्तिकार, इंजीनियर, वैज्ञानिक, दार्शनिक, कवि और गायक था। लिओनार्डो द विंसी ‘द लास्ट सपर ’ और ‘मोनालिसा ’ नामक अमर चित्रों के रचयिता होने के कारण प्रसिद्ध है। माइकेल एंजेलो भी एक अद्भूत मूर्तिकार एवं चित्रकार था। सेंट पीटर गिरजाघर का गुंबद उसका आश्चर्यजनक निर्माण है। ‘द लास्ट जजमेंट’ एवं ‘द फाल आफ मैन’ माइकेल एंजेलो की कृतियाँ हैं। सिस्तान के गिरजाघर की छत में माइकेल एंजेलो के द्वारा ही चित्र बनाये गये है। उसकी ख्याति पेंता और डेविड की कृतियों के लिए भी है। पुनर्जागरण काल में चित्रकला का जनक जियटो को माना जाता है। राफेल भी इटली का एक चित्रकार था, इसकी सर्वश्रेठ कृति जीसस क्राइस्ट की माता मेडोना (कोलोना मोडेना) का चित्र है।
धार्मिक क्रांति व प्रोटेस्टेंट धर्म का उत्थान
पुनर्जागरण के परिणामस्वरूप सर्वसाधारण जनता में स्वतंत्र चिंतन एवं धार्मिक विषयों का वैज्ञानिक अध्ययन प्रारंभ हुआ जिसके कारण यूरोप के लोगों अब आँख बंद करके किसी बात को तैयार नहीं थे। अब वे कैथलिक चर्च के अधिकारों एवं निर्देशों का विरोध करने लगे, क्योंकि कैथलिक चर्च का नैतिक स्तर काफी नीचे गिर गया था, अब चर्च की कटु आलोचनाएँ होने लगीं एवं चर्च के विरूद्ध आक्षेप एवं आरोप लगाये जाने लगे। इस प्रकार चर्च के विरूद्ध आलोचनाएँ आधुनिक युग के आगमन एवं मध्ययुग की समाप्ति की सूचक थीं।
सोलहवीं सदी के प्रारंभ तक यूरोप में सर्वथा नवीन वातावरण उत्पन्न हो चुका था। संदेहवाद एवं नास्तिकता की वृद्धि कैथलिक ईसाई-जगत के लिए बड़ी घातक सिद्ध हुई। इस नवीन जागृति ने एक महान धार्मिक क्रांति उत्पन्न कर दी, जिसके परिणामस्वरूप यूरोप में धर्म-सुधार आंदोलन का आरंभ हुआ और कैथोलिक धर्म में ही कई नवीन संप्रदाय उठ खड़े हुए।
भौगालिक खोजें
आधुनिक यूरोप के प्रारंभ में पुनर्जागरण के विकास के साथ ही भौगोलिक खोजें बड़ी महत्वपूर्ण विशेषता मानी जाती हैं। सोलहवीं सदी के प्रारंभ में विविध देशों के लोग अपने में ही सीमित थे एवं इन दिनों ‘विश्व-एकता की सभ्यता’ जैसी कोई धारणा न थी। परंतु सोलहवीं सदी के भौगोलिक अविष्कारों एवं खोजों के परिणामस्वरूप संसार के विविध क्षेत्र परस्पर जुड़ गये। अतः आधुनिक युग में यूरोपीय विस्तार के फलस्वरूप ‘विश्व-सभ्यता’ का सृजन संभव हो सका।
आधुनिक युग के प्रारंभ में यूरोपीय राजाओं द्वारा विश्वव्यापी भौगोलिक खोजों एवं प्रसार के दो मुख्य कारण आर्थिक एवं धार्मिक थे। आर्थिक उद्देश्यों की पूर्ति हेतु ही यूरोपवासियों ने संसार के विविध क्षेत्रों से संबंध स्थापित करने का प्रयास किया। निकट-पूर्व में उस्मानिया तुर्कों की प्रगति व आधिपत्य-स्थापन के परिणामस्वरूप पूर्वी देशों के साथ यूरोपीय व्यापार-संबंधों का विच्छेद हो गया। तुर्कों की युद्धप्रियता, व्यापारिक मार्गों की कठिनाइयाँ एवं आपत्तियाँ आदि व्यापार की अभिवृद्धि में बड़ी घातक सिद्ध र्हुइं। अतः अब भूमध्यसागर का व्यापारिक महत्व घटने लगा एवं नई भौगोलिक खोजों या व्यापारिक मार्गों के परिणामस्वरूप अटलांटिक महासागर का महत्व बढ़ने लगा। इस समय ‘कंपास ’ के अन्वेषण से दिशाओं का सही ज्ञान प्राप्त किया जा सकता था। पंद्रहवीं सदी के उत्तरार्द्ध में बड़े उत्साह एवं लगन के साथ नये व्यापार मार्गों की खोजें आरंभ की गईं। पश्चिमी यूरोप के महत्वाकांक्षी राष्ट्रों या राजाओं ने अपने आर्थिक तथा व्यापारिक स्वार्थों एवं उद्देश्यों की पूर्ति हेतु इन नाविकों एवं साहसिकों को पर्याप्त प्रोत्साहन तथा सहायता प्रदान की।
पुनर्जागरण का स्वरूप (The form of Renaissance)
पुनर्जागरण के लौकिक दृष्टिकोण का सबसे महत्वपूर्ण आधार था मानवतावाद। मानवतावाद ने न सिर्फ मानव का, बल्कि एक व्यक्ति के महत्व को भी स्थापित किया। अतः व्याक्तिवाद पुनर्जागरण की सांसारिक भावना का दूसरा महत्वपूर्ण स्वरूप है। सांसारिक पुनर्जागरणकालीन सभ्यता शहरी थी। यह मध्यकालीन देहाती सभ्यता से भिन्न प्राचीन यूनानी और रोमन साम्राज्य से मिलती-जुलती थी। पुनर्जागरण आंदोलन का मुख्य स्वरूप मध्यवर्गीय था। यह जनसाधारण का आंदोलन नहीं, बल्कि मध्यमवर्गीय धनी लोगों के संरक्षण में चलनेवाला आंदोलन था। धनी मध्यवर्ग ने समाज में अपने प्रभुत्व की स्थापना हेतु चर्च, पोप और सांमतों की तरह साहित्य और सत्ता को संरक्षण प्रदान किया। इसके अतिरिक्त पुनर्जागरण का स्वरुप तर्कप्रधान इसाई-विरोधी तथा सामंत-विरोधी था।
यूरोप के देशों में पुनर्जागरण आंदोलन का स्वरुप इटली से थोड़ा भिन्न था। इटली की तुलना में यूरोप के उत्तरी देशों में चित्रकारी, मूर्तिकला और स्थापत्य में कम महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इसके विपरीत मानवतावादी दर्शन और साहित्य ने अधिक महत्वपूर्ण भूमिका का निर्वाह किया।
पुनर्जागरण की विभिन्न क्षेत्रों में अभिव्यक्ति (Expression of Renaissance in Different Areas)
‘रिनेसां’ का अर्थ ‘पुनर्जन्म ' It happens. मुख्यतः यह यूनान और रोम के प्राचीन शास्त्रीय ज्ञान की पुनःप्रतिष्ठा का भाव प्रकट करता है। यूरोप में मध्ययुग की समाप्ति और आधुनिक युग का प्रारंभ इसी समय से माना जाता है। इटली में इसका आरंभ फ्रांसिस्को पेट्रार्क (1304-1367 ई.) जैसे लोगों के समय में हुआ, जब इन्हें यूनानी और लैटिन कृतियों में मनुष्य की शक्ति और गौरव संबंधी अपने विचारों और मान्यताओं का समर्थन दिखाई दिया। 1453 ई. में जब कस्तुनतुनिया पर तुर्कों ने अधिकार कर लिया, तो वहाँ से भागनेवाले ईसाई अपने साथ प्राचीन यूनानी पांडुलिपियाँ पश्चिम लेते गये। इस प्रकार यूनानी और लैटिन साहित्य के अध्येताओं को अप्रत्याशित रूप से बाइजेंटाइन साम्राज्य की मूल्यवान् विचार-सामग्री मिल गई। चार्ल्स पंचम द्वारा रोम की विजय (1527 ई.) के पश्चात् पुनर्जागरण की भावना आल्पस के पार पूरे यूरोप में फैल गई।
पुनर्जागरण काल में पुराने से सामंजस्य कर नवीन के निर्माण की शुरूआत हुई। पुनर्जागरण के प्रसार के कारण यूरोप के देशों में साहित्य, स्थापत्य तथा ललित कलाओं की शैलियाँ अब प्राचीन रोम और यूनान के आदर्शों पर आधारित होने लगीं। स्थानीय भाषा में लिखने के लिए रोमन और यूनानी साहित्य का उद्धरण देना आवश्यक था। एक सुसंस्कृत यूरोपियन के लिए लैटिन और ग्रीक भाषाओं का ज्ञान आवश्यक माना जाने लगा। पुनर्जागरण की अभिव्यक्ति निम्न क्षेत्रों में हुई-
साहित्य के क्षेत्र में (In the field of Literature)
पुनर्जागरणकाल से पूर्व सहित्य का सृजन केवल लैटिन भाषाओं में होता आ रहा था, किंतु पुनर्जागरण काल में इनका अध्ययन अध्यापन यूरोपीय भाषाओं में किया जाने लगा। विभिन्न देशों के लोग अपनी-अपनी मातृभाषाओं में सहित्य का सृजन करने लगे जिससे इटालियन, फ्रेंच, स्पेनिश, पुर्तगाली, जर्मन, अंग्रेजी, डच, स्वीडिश, आदि भाषाओं का विकास हुआ। पेट्रार्क को ‘इतावली पुनर्जागरण साहित्य का पिता’ कहा जाता है। पेट्रार्क की कविताओं में नवीनता दृष्टिगोचर होती है। पेट्रार्क ने समूचे यूरोप में मानववादी विचारधारा को प्रोत्साहित किया। बोकासियो ने गद्य साहित्य के विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया। दांते को ‘इतावली कविता का पिता ’ कहा जाता है। दांते की प्रसिद्ध कृति ‘डिवाइन कामेडी’ है जिसमें एक काल्पनिक जगत की यात्रा का वर्णन है। अब लेखकों की रुचि जीते-जागते लोगों में, उनकी खुशियों और दुखों में थी। उन्होंने अपने समय के जीवन के बारे में लिखा, अपनी कविताओं में जनता की भावनाओं को सशक्त रूप से व्यक्त किया।
पुनर्जागरण काल के साहित्य की दूसरी प्रमुख विशेषता विषय-वस्तु थी। मध्यकालीन साहित्य का मुख्य विषय धर्म था, पंरतु इस युग के साहित्य में धार्मिक विषय के स्थान पर मनुष्य के जीवन से संबंधित थे और इस युग के साहित्यकारों के विचार मध्ययुगीन धर्मसंबधी वाद-विवाद एवं मान्यताओं से मुक्त थे। अब साहित्य आलोचना प्रधान, मानवतावादी और व्यक्तिवादी हो गया।
स्पेन के लेखक सर्वातेस ने ‘डान क्विजोट ’ में सामंतवादी मूल्यों की खिल्ली उडा़ई है। लोक साहित्य से उन्होनें मठवासियों और सामंतों की ओर लक्षित व्यंग्य और उपहास को ग्रहण किया। फ्रासीसी साहित्य के क्षेत्र में रेवेलास और मान्टेन इसी युग की देन है। रेवेलास ने धार्मिक कट्टरता एवं पुरातनंपथियों के विरोध में आवाज उठाई। उसने अधिकतम संपन्न लोगों, धार्मिक कट्टरता एवं अंधविश्वास पर व्यंग्य किये। इंग्लैंड के लेखक टामस मूर ने अपनी पुस्तक ‘यूटोपिया ’ में आदर्श समाज का चित्र प्रस्तुत किया है। फ्रांसिस बेकन इस युग का सर्वोत्तम निबंधकार थे। इसने तर्क, अनुभव और प्रमाण पर जोर दिया। शेक्सपीयर द्वारा अपनी कृतियों में मानव के सभी संभव भावों और उनकी क्षमताओं तथा दुर्बालताओं का विवेचन किया है।
कला के क्षेत्र में (In the field of Art)
पुनर्जागरण के प्रसार के साथ कला के क्षेत्र में भी महत्वपूर्ण परिवर्तन हुआ। इस काल में स्थापत्य एवं मूर्तिकला एक दूसरे से स्वतंत्र होकर अलग-अलग विधा के रूप में स्थापित हुई। एक ओर साहित्य पुरातत्ववेदी प्राचीन ग्रीक और लैटिन लेखकों की नकल कर रहे थे, दूसरी ओर कलाकार, प्राचीन कला के अध्येता प्रयोगों में रुचि ले रहे थे और नई पद्धतियों का निर्माण कर कुछ सुप्रसिद्ध कलाकार जैसे लिओनार्दो दा विंची और माइकल एंजेलो नवोदित युग का प्रतिनिधित्व कर रहे थे। लिओनार्दो दा विंची मूर्तिकार, वैज्ञानिक आविष्कारक, वास्तुकार, इंजीनियर, बैले नृत्य का आविष्कारक और प्रख्यात बहुविज्ञ था। पुनर्जागरणकालीन चेतना के प्रभाव में गोथिक स्थापत्य कला का अवसान हो गया। इतालवी पुनर्जागरण कालीन ललित कलाओं में वास्तुकला के उत्थान का अंश न्यूनतम् था। फिर भी, मध्ययुगीन और प्राचीन रूपों के एक विशेष पुनर्जागरण शैली का आविर्भाव हुआ। स्थापत्य की नई शैलियों का विकास पहले इटली में और बाद में यूरोप के अन्य भागों में हुआ।
पुनर्जागरण काल में सबसे अधिक विकास चित्रकला के क्षेत्र में हुआ। 15वीं शताब्दी तक चित्रकला न केवल धार्मिक विषयों पर सीमित थी, परंतु रंगों और विषयों का चयन भी सीमित था। उस काल के चित्रों में उदासी एवं एकरसता झलकती है। परंतु पुनर्जागरण काल में कालाकार की अपनी स्वतंत्र पहचान हो गई। इस समय तक आर्थिक समृद्धि एवं धर्मनिरपेक्ष भावना के प्रसार के कारण कला बहुत हद तक धर्म की सेवा से मुक्त हो गई।
पुनर्जागरण काल के कलाकारों ने कला को जीवन का रूप समझा। यद्यपि प्रयुक्त सामग्री बहुत सुंदर नहीं थी, तथापि उन चित्रकारों की कला यथार्थता, प्रकाश, छाया और दृश्य-भूमिका की दृष्टि से पूर्ण हैं। इस काल के कलाकारों ने प्रकाशिकी और ज्यामिति का अध्ययन किया और चित्रों में प्रक्षेपों का उपयोग प्रांरभ किया। मानव के हाव भावों की आंतरिक व्यवस्था को समझने के लिए शरीर-रचना विज्ञान के अध्ययन पर जोऱ दिया गया। इंद्रिय-सुख प्राप्त करना कला का न्यायोचित उद्देश्य हो गया। पुनर्जागरण कला के प्रांरभिक चित्रकारों में जियटो महत्वपूर्ण है, जिसे चित्रकला का जन्मदाता कहा जाता है। इसने परंपरागत शैली से हटकर मानव एवं प्रकृति पर अनेक चित्र चित्रित किये।
पुनर्जागरण काल में लियोनार्दो द विंची (द लास्टसपर, मोनालिसा), माइकल एंजेलो (लास्ट जजमेंट ) और राफेल के चित्रों मे पुनर्जागरण चेतना की पूर्ण अभिव्यक्ति हुई। दोनाटेलो और गिबर्ती इस युग के प्रमुख मूर्तिकार थे। ड्यूयूरेस और हालवेन महान उत्कीर्णक हुए हैं। लारेंजों गिवर्टी पुनर्जागरणकालीन शिल्पकला का प्रथम महान अग्रदूत था। रोबिया अपनी चमकीली मीनाकारी के लिए विख्यात था तो एंजेलो अपने को शिल्पकला में महानतम् व्यक्ति मानता था, यद्यपि वह अन्य कलाओं में भी महान था।
दर्शन के क्षेत्र में (In the field of Philosophy)
बुद्धिवादी विकास ने व्यापारियों और दर्शनिकों को प्रोत्साहित किया। इटली के दार्शनिकों ने विश्व को यथार्थ से जोड़ा और प्रकृति को सुव्यवस्थित दैविक नियमों से नियंत्रित बताया। पुनर्जागरण काल के मानववादियों ने अरस्तु की जगह सिसरो को अपना आदर्श माना और नैतिक दर्शन पर बल दिया। इसके बाद बहुत से दार्शनिक प्लेटोवादी हो गये और फलोरेंस मे प्लेटोनिक सोसाइटी की स्थापना हुई। मैकियावेली एक यथार्थवादी राजनीतिक दार्शनिक था, जिसने अपनी पुस्तक ‘द प्रिंस ’ और ‘डिसकोर्सेज ‘ में अपने विचार व्यक्त किये हैं। मैकियावेली ने मध्ययुग की आधारभूत राजनीतिक अवधारणा पर चोट की और राज्य की आधुनिक अवधारणा को प्रस्तुत किया । उत्तरी यूरोप में इरैसमस एवं बेकन महत्वपूर्ण विचारक हुए। इरैसमस ने चर्च के धार्मिक आडंबर पर चोट की और बेकन ने आगमनात्मक दर्शन पर जोर दिया।
विज्ञान के क्षेत्र में (In Science)
पुनर्जागरण के काल में विज्ञान के क्षेत्र में अभूतपूर्व प्रगति हुई। इस वैज्ञानिक विकास के प्रमुख कारण थे- एक तो प्रोटेस्टेंट धर्म ने मनुष्य को धार्मिक नियंत्रण से मुक्तकर स्वतंत्र रुप से विचार करने का अवसर प्रदान किया। दूसरे, इस युग के विचारकों का मानना था कि ज्ञान प्राप्त करने का सबसे अच्छा तरीका अन्वेषण, अध्ययन-अध्यापन है, न कि महज चिंतन करना। रोजर बेकन ने अपनी कृति ‘सालामंस हाउस ’ में पुनर्जागरण की आदर्शवादी भावना को अभिव्यक्ति प्रदान की है। रोजर बेकन को ही प्रयोगात्मक खोज प्रणाली का अग्रदूत माना जाता है। उसके अनुसार ज्ञान की प्राप्ति केवल प्रयोग करने से ही हो सकती है। बेकन के अनुसार जो व्यक्ति ज्ञान प्राप्त करना चाहता है, उसे स्वयं से प्रश्न करना चाहिए। प्रयोग के आधार पर ही गैलिलियों ने कापरनिकस के सिद्धांत को अकाट्य साबित किया। कापरनिकस ने यह सिद्धांत प्रतिपादित किया कि पृथ्वी अपनी धुरी पर घुमती है और अन्य ग्रहों के साथ, जो स्वयं अपनी धुरियों पर घूमते हैं, सूर्य की परिक्रमा करती है। खगोल विज्ञान के क्षेत्र में सर्वप्रथम पोलैंड निवासी कापरनिकस ने इस बात का खंडन किया कि ‘पृथ्वी सौरमंडल का केंद्र है’। उसने घोषणा की कि पृथ्वी अपनी धुरी पर चक्कर लगाती है और वह सूर्य की परिक्रमा करती है। गैलेलियो ने भी काॅपरनिकस के सिद्दांत का समर्थन किया , जर्मन वैज्ञानिक केपलर ने गणित की सहायता से बताया कि ग्रह सूर्य के चारों ओर घूमते हैं। ज्योतिषशास्त्र में क्रांतिकारी परिवर्तन हुए और गणित, भौतिकी, रसायन शास्त्र, चिकित्सा, जीवविज्ञान और सामाजिक विज्ञानों में बहुमूल्य योगदान हुए। पोप ग्रेगरी ने कैलेंडर में संशोधन किया, कापरनिकस और कोलंबस ने क्रमशः ज्योतिष तथा भूगोल में योगदान किया।
आइजेक न्यूटन (1642-1726 ई.) ने यह सिद्ध किया कि सभी खगोलीय पिंड गुरुत्वाकर्षण के नियम के अंतर्गत यात्रा करते है। मानव शरीर और रक्त-संचारण के बारे में भी कई आविष्कार हुए। इस प्रकार वैज्ञानिक मनोवृत्ति ने दीर्घकाल से स्वीकृत विचारों और प्रथाओं की आलोचनात्मक परीक्षा की और मनुष्य को कला, व्यवसाय, शिक्षा और जीवन के अनेक क्षेत्रों से नये विचारो के संबध में परीक्षण करने के लिए प्रेरित किया।
पुनर्जागरण का महत्व और परिणाम (Importance and Consequences of Renaissance)
पुनर्जागरण ने प्राचीन प्रेरणाओं पर आधारित एक ऐसा प्रयोग आंरभ किया जो उस युग की परिस्थितियों से सांमजस्य स्थापित कर सका। साथ ही नितांत मौलिक एवं प्रगतिशील दिशाएँ भी तलाश सका।
भौतिकवादी दृष्टिकोण का विकास
पुनर्जागरण ने मनुष्य को उसकी महत्ता से अवगत कराया। पुनर्जागरण मूलतः मध्यकाल के ईश्वर-केंद्रित सभ्यता से आधुनिक युग के मानव-केंद्रित सभ्यता की ओर एक परिवर्तन था। पुनर्जागरण की चेतना से उत्पन्न व्यक्तिवाद ने यूरोपीय जनमानस को आंदोलित कर दिया। आर्थिक क्षेत्र में व्यक्तिवाद पूँजीवादी चेतना से जुड़ गया। पुनर्जागरण के अधिकांश विद्वानों ने मानव संसार को अधिक सुंदर एवं समृद्ध बनाने की शिक्षा दी जिससे भौतिकवादी दृष्टिकोण का विकास हुआ।
बुद्धिजीवी दृष्टिकोण का विकास
पुनर्जागरण ने तर्क और वितर्क को प्रतिष्ठित किया तथा पुरानी धार्मिक विचारधारा और पंरपराओं को झकझोर कर उन पर कठोर आघात किया। विचार की स्वतंत्रता को पुनर्जागरण का आधार स्तंभ माना जाता है। पुनर्जागरण काल की नई खोजों, वैज्ञानिक दृष्टिकोणों और तार्किक आलोचनाओं ने धर्मग्रंथों के अनेकों सिद्धांतों और विश्वासों को हिला दिया। उसने वैज्ञानिक और बौद्धिक आंदोलन का मार्ग प्रशस्त किया।
पुरातन के प्रति मोह जगाना
पुनर्जागरण से पूर्व लोगों को पुरातन ज्ञान में कोई अभिरूचि नहीं थी। इटलीवासी अपने प्राचीन स्मारकों को विस्मृत कर चुके थे, परंतु इस आंदोलन ने उनका ध्यान पुरातन की ओर आकृष्ट किया।
अभिव्यक्ति की प्रतिष्ठा
पुनर्जागरण ने अभिव्यक्ति की भावना को प्रतिष्ठित किया। इसका अर्थ है कि अब केवल लोगों को निःस्तब्ध भाव से बातों को सुनते जाना ही संतुष्टि प्रदान कर सकता था।
राज्य एवं धर्म का पृथक्करण
पुनर्जागरण काल में चर्च और राज्य के बीच पृथक्कता की कल्पना की गई। पुनर्जागरण के बाद न केवल कैथोलिक चर्च का एकाधिकार टूटा और सरल संप्रदायों का जन्म हुआ, बल्कि निकट भविष्य में राज्य और धर्म के बीच एक स्पष्ट विभाजक रेखा अंकित हुई।
राष्ट्रीयता का विकास
धर्म और पोप की सत्ता के प्रभाव में कमी आने से लोगों में राष्ट्रीयता की भावना का विकास हुआ। पुनर्जागरण चेतना ने बहुत सी आधुनिक संस्थाओं के आधार निर्मित किये, जिनमें एक है- आधुनिक राष्ट्रीय-राज्य। आधुनिक राष्ट्रीय-राज्य के अंतर्गत यूरोप में कई राज्यों का उत्थान हुआ।
धार्मिक क्रांति व प्रोटेस्टेंट धर्म का उत्थान
सोलहवीं सदी के प्रारंभ में, यद्यपि सामान्यतः ईसाईयों पर कैथलिक धर्म का प्रभाव अक्षुण्ण बना रहा, परंतु पुनर्जागरण के परिणामस्वरूप सर्वसाधारण जनता में स्वतंत्र चिंतन एवं धार्मिक विषयो का वैज्ञानिक अध्ययन प्रारंभ हो गया था। पुनर्जागरण के परिणामस्वरूप यूरोप के विभिन्न राज्यों में लोक भाषाओं एवं राष्ट्रीय साहित्य का विकास आरंभ हुआ। पुनर्जागरण द्वारा जटिल साहित्य, विज्ञान, कला एवं बौद्धिक जागृति ने सर्वसाधारण जनता को एक नई स्फूर्ति, स्पंदन और चिंतन से अनुप्राणित कर दिया। अतः सदियों से प्रचलित कैथलिक धर्म के निर्देशों एवं अधिकारों का पालन करने के लिए अब लोग तैयार नहीं थे। अब चर्च की कटुआलोचनाएँ होने लगीं एवं चर्च के विरूद्ध आक्षेप एवं आरोप लगाये जाने लगे।
यद्यपि प्रारंभ में चर्च ने अलोचकों या विरोधियों को नास्तिक कहकर धर्म से निष्कासित किया तथा उन्हें समाज-शत्रु कहकर मृत्युदंड प्रदान किया, परंतु चर्च के विरूद्ध आलोचनाएँ निरंतर बढ़ती ही गईं। इस प्रकार चर्च के विरूद्ध आलोचनाएँ आधुनिक युग के आगमन एवं मध्ययुग की समाप्ति की सूचक थीं। सोलहवीं सदी के प्रारंभ तक यूरोप में सर्वथा नवीन वातावरण उत्पन्न हो चुका था। इस नवीन जागृति ने एक महान धार्मिक क्रांति उत्पन्न कर दी, जिसके परिणामस्वरूप कैथलिक ईसाई चर्च के परंपरागत अधिकारों के विरूद्ध सशस्त्र तथा सक्रिय विरोध-आंदोलन प्रारंभ हो गया। यही आंदोलन धर्म-सुधार के नाम से प्रख्यात है।
इस प्रकार पुनर्जागरण ने यूरोप के लोगों में एक नई ज्ञान-पिपासा पैदा की, तर्क को प्रतिष्ठित किया। मानवतावाद को विश्व के पटल पर स्थापित किया। विचार और स्वतंत्रता के मूल्यों को आगे बढ़ाया और भौतिकवाद का मार्ग प्रशस्त किया। पुनर्जागरणकालीन विचारधारा ने भविष्य में धर्मसुधार आंदोलन, वैज्ञानिक क्रांति, बौद्धिक क्रांति, राष्ट्रीय-राज्यों के उदय और पूँजीवाद तथा मध्यवर्ग के उदय का मार्ग प्रशस्त किया।
<यूरोप में धर्मसुधार आंदोलन (The Reformation Movement in Europe)
>द्वितीय विश्वयुद्ध :कारण, प्रारंभ, विस्तार और परिणाम (World War II :Causes, Starts, Extensions and Results)