Sen dynasty of Bengal
The powerful and important empire that was established in the eastern part of India in the middle of the eighth century, is known in the history of India as the Pala Empire. The rulers of the Pala dynasty ruled Bengal and its surrounding areas from 750 AD to 1174 AD. Although the founder of the Pala dynasty was Gopal (750-770 AD), Gopal's successors played an important role in reaching the height of the prestige of the Pala dynasty. The expansion of this vast empire was from all of Bengal, Bihar to Kannauj. The Pala dynasty rulers made every effort to make Bengal culturally strong along with their political and military achievements.
In fact, most of the rulers of the Pala dynasty were followers of Buddhism, who did many commendable works for the upliftment of Buddhism. Under the successful patronage of the Pala rulers, many monasteries, chaityas, viharas related to Buddhism were built, which led to the advancement of architecture. Not only this, the Pala kings also built many Shiva temples and established universities for the development of education. Sulaiman 'Ruhama' to the Pala Empire or 'Dharma ' Said.
historical source
The history of the Pala dynasty comes from contemporary literature and inscriptions. The Khalimpur inscriptions of Dharmapala, the Munger inscriptions of Devpal, the Badal pillar inscriptions of Narayanpal, the inscriptions obtained from Baangarh and Muzaffarpur of Mahipal I are useful in Pala period records. Along with the contemporary Gurjara Pratihara and Rashtrakuta inscriptions, information about the relationship of the Pala dynasty with these dynasties is also available. Apart from the articles, Sandhyakaranandi's 'Rampalcharit ’ also throws light on the history of the Pala dynasty.
Origin of Sails
No clear evidence is available about the origin of the Pala dynasty and their descendants. Gopal's father's name in Khalimpur inscription vapyat and father's name Daitvishnu It is mentioned, but it is not discussed in any other inscription.
Some historians suggest that the Pala kings may be associated with Rajabhatta, the Buddhist king of eastern Bengal. Most scholars are of the opinion that the Pala rulers were originally descendants of the Bhadra dynasty.
Early on the origins of the Palas, there was a belief that the Palas were born from an inferior clan or a hapless marriage relationship. 'Vyacharit' He has been referred to as 'Hen Kshatriya' and 'Dasakul' in 'Aryamanjushrimoolakalpa'. Gradually when the Pala rulers came into existence as a major political authority, they were accepted as Kshatriyas. But in reality the identity of the Pala dynasty is the Solar descendant or 'Suryakul ' as well.
background
The Pala rulers played an important role in strengthening and strengthening Bengal located in eastern India. Bengal was included in the Magadha kingdom in the first half of the 6th century AD. Even during the time of the Nandas, Bengal was under the Magadha Empire. The emperor who sat on the throne of Magadha was also the lord of Bengal.
Gur or Bengal became independent and separated from the Gupta-kingdom in the late 6th century. After the end of the power of the Guptas, the supremacy of Harshavardhana was established in North India. Harshavardhana's contemporary was the Gaudvanshi Shashanka, the ruler of Bengal, who played an important role in making Bengal a strong nation. Although Emperor Harsha and Bhaskaravarman of Assam tried hard to stop Gaudadhipati's power and also tried to defeat him in battle, yet, neither could they reduce his power nor did him any damage during his lifetime. Could.
After the death of Gaur King Shashank, the political unity and sovereignty of Bengal was destroyed, leaving the whole of Bengal in the grip of anarchy and unrest. Harshavardhana invaded Bengal and took Bengal under his control.
Then a king of the Shail dynasty took control of Pandu or northern Bengal in the early 8th century. King Lalitaditya Muktapid of Kashmir and King Yashovarman of Kannauj continued to attack Bengal from time to time. The later Gupta kings of Magadha also had authority over Bengal, but this right was only nominal. Kamrup Naresh Harshdev also conquered Bengal and ruled Bengal for a few days. In the absence of political unity and central power, Bengal became the center of chaos and disorder, which led to the situation of Matsya-Nyay throughout northern India. The people of Bengal, stricken by anarchy and fish-justice, chose a person named Gopal as their king in 750 AD, thereby establishing the Pala dynasty in Bengal. Happened.
Gopal ( 750-770 AD)
In the first half of the eighth century, Gopal took over the rule of Bengal and ended the chaos and disorder of the last one and a half centuries and established peace in the whole of Bengal. Buddhist historians Taranath and Dharmapala's Khalimpur's copper plate It is mentioned in the book that to get rid of Matsya Nyaya (exploitation of the younger by the elders) by the people, the nature (general public) had made Gopal take the arm of Lakshmi.
Though there was no democratic election of Gopal to the post of Raja, it is certain that he had carved a high position for himself in the public mind by his good deeds. He probably had nothing to do with any dynasty and belonged to a simple family.
In the copper inscriptions of the Pala dynasty it is mentioned that Gopal conquered the earth till the sea. But this statement does not seem to be true with respect to Gopal. In fact, no verifiable evidence is available about Gopal's political and military achievements and Sandhyakaranandik' Rampalcharit ' Gopal is originally described as Varendra i.e. the ruler of North Bengal. From this it seems that Gopal gradually took over the whole of Bengal (South-East Bengal) and came to be known as Gaudadhipati.
Gopal's political victories and good governance were taken advantage of by his successors and they succeeded in making the Gaur kingdom the major political power of the then India. Gopal's good governance has been compared to that of Prithu and Sagara.
Gopal was a follower of Buddhism. According to Taranath, he had set foot in Oudantpuri (Bihar Sharif) Nalendra (Nalanda) Vihar was established. According to Tibetan traditions, this vihara was built over a miraculous lake. 'Aryamanjushrimoolkalp ’ Gopal is credited with having built many viharas, chaityas, gardens and water bodies. Gopal died around 770 AD.
Dharampal ( 770-810 AD)
After Gopal, his successor, his son Dharmapala ascended the throne of the Pala dynasty in 770 AD, which organized Bengal as a well-organized state. The truth is that Dharmapala is believed to be the founder of the real importance of the Pala dynasty. His marriage to Rashtrakuta princess Rannadevi It happened from There is no clear evidence of the date of the accession of Dharmapala. The reign of Dharmapala can be known on the basis of the contemporary Gurjara Pratihara rulers of Dharmapala – Vatsaraj and Nagabhatta and Rashtrakuta rulers – Dhruva and Govind. Thus the date of the ascension of Dharmapala would have been roughly between the last quarter of the 8th century and the first quarter of the ninth.
Although Dharmapala was religious and Buddhist like his father, he was also politically ambitious and sought to establish Bengal as one of the major states of northern India. Credit goes to Dharampal only.
The political situation in North India had become quite complex during the time of Dharmapala. Kannauj was politically the most important city in the then North India, that is, Kannauj was the political center of North India. Kannauj was situated on the trade route of Ganges, due to which Kannauj was politically and commercially important. All the powers of South and North India wanted to establish their power on Kannauj.
The struggle for Kanauj started during the time of Dharmapala. Dharmapala's contemporary was Indrayudha, the ruler of Kannauj. The Gurjara Pratiharas had emerged in the region of Rajputana and Malwa as a rival of Dharmapala, and the Rashtrakutas were raising the flag of their expansionist ambition in the Deccan region of South India. It was natural for these rivals to struggle with Dharmapala for supremacy over North India.
Gurjara Pratihara Dynasty
triangular conflict : Vatsaraja, the Pratihar rival of Pala dynasty Dharmapala, attacked Dharmapala and defeated him at some place in the doab of the Ganges. from Radhanpur article It turns out that Vatsaraj easily captured the royal opulence of the Gaur (Bengal) king, he took away the two white royal umbrellas of the Gaur king. But Vatsaraja was defeated by the Rashtrakuta ruler Dhruva and had to flee to the desert of Rajputana. After this Dhruva also defeated the Pala king Dharmapala and returned to the south.
Dharmapala took full advantage of the defeat of Vatsaraj by Rashtrakuta Dhruva and attacked Kannauj and removed the ruler Indrayudha there and installed Chakrayudha as his ruler. It is mentioned in the records of the Pala dynasty that Dharmapala organized a grand court at Kanauj, in which the rulers of Bhoja, Matsya, Madra, Kuru, Yadu, Yavana, Avanti, Gandhara and Kir attended. Khalimpur and Bhagalpur It is known from the writings that these rulers bowed their heads respectfully to the trembling crown in the court of Dharmapala and accepted his supremacy. Thus Dharmapala became the master of all Uttarapatha. Poet of 11th century Gujarat Sodhal 'Uttarapathaswamy to Dharmapala ' has been awarded the title.
But Dharmapala could not keep the newly established kingdom of North India intact. Soon Dharampal had to face another challenge. The Pratihara ruler Nagabhatta II, the successor of Vatsaraj, conquered Kannauj and expelled Chakrayudha from there. Dharmapala, who came to the aid of Chakrayudha, was probably defeated by Nagabhata II in a fierce battle near Munger.
But once again the Rashtrakuta ruler Govind III defeated Nagabhatta II. After this Dharmapala and Chakrayudha fearfully accepted the submission of Govind III. But after the return of Govind III to the south, Dharmapala again took control of Kannauj and remained till his end.
Dharmapala was in fact a capable and dedicated ruler. His empire was divided into three parts. Bengal and Bihar were under his direct control. The kingdom of Kanauj was under him because he had appointed a ruler there. The rulers of Punjab, Rajputana, Malwa and Berar considered his sovereignty. Tibetan Historian Taranath According to it, Dharmapala's empire extended from the Bay of Bengal in the east to Delhi and Jalandhar in the west and from the Himalayas in the north to the Vindhya Mountains in the south. It is possible that this statement of Taranath is exaggerated, but there is no doubt that Dharmapala was the master of almost the whole of northern India. In accordance with his greatness, he called 'Maharajadhiraja', 'Parameshwar' and 'Parambhattaraka ' had assumed titles.
Dharampala was an ardent follower of Buddhism. In her articles she is called 'Paramsaugat ' Having said. In his kingdom, especially Vikramshila (Bhagalpur, Bihar) and Sompur Constructed a Mahavihara in (in present-day Bangladesh) and revived Nalanda. During his time Vikramshila became a major center of education like Nalanda. He donated a hundred villages for the care of Vikramshila University. He invited the famous Buddhist writer Haribhadra in his court. provided protection. In his time Dhiman and Vitpal started a new art sect. Famous traveler at the time of Dharmapala Sulaiman had come. Dharmapala died around 810 AD.
devpal ( 810-850 AD)
Dharampal was succeeded by his son Devapala, who was possibly the most powerful ruler of the Pala dynasty. After ascending the throne, he followed an expansionist policy like his father and Mudgagiri (Munger) as his capital.
The inscriptions of Devapala depict him as an imperialist ruler. Possibly due to the chaos in the Rashtrakuta kingdom after the death of Govind III, Devapala got an opportunity to increase his power. His copper inscription from Munger claims that his victorious armies campaigned as far as Vindhyagiri and Kamboja. Not only this, according to the article, the rule of Devapala was till the bridge built by Ramachandra (near Rameshwaram). किंतु अभिलेख का यह दावा केवल प्रशस्तिमात्र प्रतीत होता है।
देवपाल के एक अन्य स्तंभलेख में दावा किया गया है कि उसने अपने मंत्रियों दर्भपाणि तथा केदारमिश्र की नीतियुक्त मंत्रणा से प्रेरित होकर उत्कल जाति को मिटा दिया, हूणों का दर्प चूर कर दिया और द्रविड़ तथा गुर्जर राजाओं का गर्व धूल-धूसरित कर दिया। देवपाल के समय में भी कन्नौज के लिए पालों का संघर्ष गुर्जर प्रतिहारों एवं राष्ट्रकूटों से होता रहा। कुछ विद्वानों का अनुमान है कि बादल स्तंभ-लेख में जिस गुर्जर के राजा के गर्व को चूर्ण करने का उल्लेख मिलता है, वह संभवतः गुर्जर नरेश मिहिरभोज रहा होगा। देवपाल की सेनाएं दक्षिण में द्रविड़ प्रदेश और उत्तर में तिब्बत तक कूच की। उन्होंने राष्ट्रकूटों और गुर्जर प्रतिहारों को अपने क्षेत्रों से आगे नहीं बढ़ने दिया।
भागलपुर अभिलेख में वर्णित है कि देवपाल के भाई एवं सेनापति जयपाल के सामने उत्कल का राजा अपनी राजधानी छोड़कर भाग गया। प्राग्ज्योतिषपुर के राजा ने देवपाल की अधीनता स्वीकार ली और उसकी आज्ञाओं को सर्वोपरि मानते हुए अपने राज्य पर शासन किया। इस प्रकार देवपाल ने अपनी राजनीतिक और सैनिक प्रतिष्ठा का चतुर्दिक विकास किया।
वियेना कांग्रेस
देवपाल का सुमात्रा और जावा के विदेशी शासकों के साथ भी मैत्रीपूर्ण संबंध था। देवपाल की राजसभा में जावा के शैलेंद्रवंशीय शासक बालपुत्रदेव ने अपना एक दूत भेजा था। नालंदा ताम्रपत्रों से ज्ञात होता है कि उसने बालपुत्रदेव के अनुरोध पर नालंदा में एक विहार की देखरेख के लिए राजगृह विषय में चार और गया विषय में एक गाँव दान Gave. उसने बलपुत्रदेव को नालंदा के समीप एक बौद्ध बिहार बनवाने की अनुमति दी और स्वयं भी इस कार्य के लिए प्रचुर धन दान किया। इस प्रकार देवपाल के समय में बंगाल निश्चय ही एक शक्तिशाली राज्य था। अरब यात्री सुलेमान ने भी देवपाल को प्रतिहार तथा राष्ट्रकूट शासकों से अधिक शक्तिशाली बताया है।
देवपाल भी अपने पिता की भाँति एक उत्साही बौद्ध था और ‘परमसौगत ’ की उपाधि धारण किया था। उसने नालंदा एवं विक्रमशिला के विहारों की मरम्मत करवाई और अनेकों बौद्ध मंदिरों एवं विहारों को दान दिया। बोधिगया अथवा महाबोधि के मंदिर के निर्माण में भी देवपाल का योगदान था। तिब्बती इतिहासकार तारानाथ ने देवपाल को बौद्ध धर्म की पुनरुत्थानकर्ता बताया है।
देवपाल शिक्षा एवं कला का उदार संरक्षक था। उसके समय में बंगाल में शिक्षा के साथ-साथ एक विशिष्ट संस्कृति के विकास को प्रोत्साहन मिला। उसने मगध की बौद्ध-प्रतिमाओं का पुनर्निर्माण कराया और उसके संरक्षण में वास्तु तथा अन्य कलाओं को पनपने का अवसर मिला। उसकी राजसभा में बौद्ध कवि वज्रदत्त रहता था, जिसने ‘लोकेश्वर शतक’ नामक सुप्रसिद्ध काव्य की रचना की थी। उसने नगरहार के प्रसिद्ध विद्वान् वीरदेव को सम्मान दिया और उसे नालंदा विहार का अध्यक्ष बनाया। इस प्रकार देवपाल का शासनकाल बंगाल के इतिहास का एक उत्कृष्ट अध्याय है।
देवपाल के उत्तराधिकारियों-शूरपाल प्रथम एवं विग्रहपाल प्रथम ने संभवतः 850 से 855 ईस्वी तक शासन किया। 855 ईस्वी के आसपास विग्रहपाल ने अपने पुत्र के पक्ष में राज्य का परित्याग कर संन्यास धारण कर लिया।
नारायणपाल : विग्रहपाल के बाद नारायणपाल (855-908 ई.) पाल वंश का शासक हुआ। इसने लगभग 50 वर्ष तक शासन किया। नारायणपाल शांत प्रकृति का कमजोर शासक था। संभवतः 860 ई. के आसपास उसे राष्ट्रकूटों (कृष्ण द्वितीय) से पराजित होना पड़़ा।
नारायणपाल के शासनकाल के प्रारंभिक वर्षों में अंग तथा मगध उसके अधिकार में थे, किंतु शासन के अंतिम वर्षों में प्रतिहार शासक मिहिरभोज तथा महेंद्रपाल के आक्रमणों के परिणामस्वरूप मगध तथा दक्षिणी बिहार के साथ-साथ उत्तरी बंगाल अधिकांश क्षेत्र उसके हाथ से निकल गये। यही नहीं, उड़ीसा और असम के सामंतो ने भी विद्रोह कर न केवल अपनी स्वतंत्रता घोषित कर दी, बल्कि उनके शासकों ने राजसी उपाधियाँ भी धारण की। इस प्रकार नारायणपाल का राज्य बंगाल के एक भाग तक ही सीमित रह गया।
किंतु गुर्जर प्रतिहार महेंद्रपाल की मृत्यु और राष्ट्रकूटों द्वारा प्रतिहारों की पराजय के बाद नारायणपाल ने प्रतिहारों से उत्तरी बंगाल और दक्षिणी बिहार के अपने खोये क्षेत्रों को पुनः अपने अधीन कर लिया। इस प्रकार अपने शासनकाल के अंतिम दिनों में नारायणपाल अपने पैतृक क्षेत्रों को पुनः प्राप्त करने में सफल रहा।
अपने पूर्वजों के विपरीत नारायणपाल शैव धर्म का अनुयायी था। भागलपुर दानपत्र के अनुसार उसने सैकड़ों मंदिरों का निर्माण करवाया था। उसने बाहर से शैव संन्यासियों को अपने राज्य में आमंत्रित किया और मंदिरों का प्रबंध इन पाशुपत आचार्यों के सुपुर्द कर दिया। इन आचार्यों को उसने ग्रामदान भी दिये।
नारायणपाल के बाद उसका पुत्र राज्यपाल (908-948 ई.) शासनाधिकारी हुआ। राज्यपाल के समय में राष्ट्रकूट शासक इंद्र तृतीय ने पाल राज्य पर आक्रमण किया और कांबोज नामक पर्वतीय लोगों ने बंगाल के कुछ भागों पर अधिकार कर लिया। राजपाल की मृत्यु 948 ईस्वी के आसपास हुई।
राज्यपाल के बाद गोपाल द्वितीय (948-960 ई.) में गद्दी पर बैठा। उसकी माता का नाम भाग्यदेवी था, जो राष्ट्रकूट राजकुमारी थी। संभवतः उसके समय में उत्तरी और पश्चिमी बंगाल पालों के हाथ से निकलकर हिमालय के उत्तरी क्षेत्रों से आनेवाली कांबोज नामक आक्रमणकारी जाति के हाथों में चला गया। लगता है कि चंदेलराज यशोवर्मा ने भी 953-54 ई. के आसपास उसके क्षेत्रों पर आक्रमण कर उसे पराजित किया था। उसके कुछ अभिलेख मिले हैं, जिनसे केवल मगध और अंग पर उसके राजनीतिक अधिकार की पुष्टि होती है। उसकी मृत्यु कब हुई, यह कहना कठिन है।
गोपाल द्वितीय के बाद विग्रहपाल द्वितीय (960-988 ई.) ने शासन किया। विग्रहपाल के समय तक पालों का बंगाल से शासन समाप्त हो गया और वे केवल बिहार में शासन करने लगे थे। पाल साम्राज्य लगभग समाप्त ही होने वाला था कि इस वंश की गद्दी पर महीपाल प्रथम जैसा एक शक्तिशाली शासक आसीन हुआ।
महीपाल प्रथम ( 988-1038 ई.)
महीपाल के राज्यारोहण के समय पाल साम्राज्य अपने सबसे बुरे दौर से गुजर रहा था, क्योंकि गोपाल द्वितीय एवं विग्रहपाल द्वितीय की निर्बलता के कारण पाल साम्राज्य अब केवल मगध तक ही सिमट कर रह गया था। सत्ता सँभालते ही महीपाल ने पाल साम्राज्य की खोई प्रतिष्ठा पुनः स्थापित करने का हर संभव प्रयास किया और कुछ अंशों में अपनी विचलित कुललक्ष्मी का स्तंभन करने में सफल रहा। यही कारण है कि बंगाल के इतिहास में महीपाल प्रथम को पाल वंश का द्वितीय संस्थापक कहा जाता है।
महीपाल के अभिलेखों से पता चलता है कि शासक बनने के बाद महीपाल प्रथम ने कंबोज वंश के एक गौड़ शासक से उत्तरी बंगाल छीन लिया और कोमिल्ला तथा त्रिपुरा को अपने अधीन कर लिया। बानगढ़ लेख के अनुसार महीपाल ने अनाधिकृत व्यक्तियों को राज्य से बाहर निकाल दिया और किरातों और कंबोजों की सत्ता को नष्ट कर दिया। इस प्रकार गौड़, वारेंद्र उत्तरी राद तथा वंग-समतट जैसे सभी क्षेत्र पुनः पाल सत्ता के अधीन हो गये।
महीपाल प्रथम के राज्य काल की सबसे महत्त्वपूर्ण घटना थी- चोलों का आक्रमण , 1023 ईस्वी में कांची के राजेंद्र चोल के एक सेनानायक विक्रम चोल ने उड़ीसा के मार्ग से होकर बंगाल और बिहार पर आक्रमण किया। महीपाल प्रथम ने चोल आक्रमण का सामना किया, परंतु चोल सेना ने उसे पराजित कर दिया। इस पराजय से पाल साम्राज्य को क्षति अवश्य पहुँची, किंतु पाल नरेश ने उसे गंगापार से आगे नहीं बढ़ने दिया और कुछ समय बाद ही अपने खोये प्रदेशों पर पुनः अधिकार स्थापित कर लिया।
इस बात के प्रमाण उपलब्ध हैं कि महीपाल प्रथम के शासनकाल के उत्तरार्द्ध में उसके राज्य की सीमाएँ कुछ संकुचित हो गई थीं। संभवतः चेदि नरेश गांगेयदेव ने महीपाल के राज्य पर आक्रमण करके उसके पश्चिमोत्तर भागों पर अधिकार कर लिया था। इसके बाद भी मुजफ्फरपुर, पटना, गया और टिप्परा आदि स्थानों से प्राप्त अभिलेखों से लगता है कि उसका राज्य काफी बड़ा था। सारनाथ लेख (1026 ई.) काशी क्षेत्र पर उसके अधिकार का सूचक है। इस प्रकार महीपाल अपने पूर्वजों द्वारा खोये गये क्षेत्रों पर पुनः अधिकार कर पाल साम्राज्य की प्रतिष्ठा को पुनः स्थापित करने में सफल रहा।
यद्यपि चोलों एवं संभवतः कलचुरियों आक्रमण के कारण महीपाल उत्तर भारत की राजनीति में विशेष भाग नहीं ले सका, तथापि धार्मिक एवं सांस्कृतिक क्षेत्र में उसका महत्वपूर्ण योगदान है। महीपाल बौद्ध धर्म का अनुयायी था। उसके काल में बौद्ध दार्शनिक असित के नेतृत्व में एक बौद्ध धर्म-प्रचारक मंडल तिब्बत गया था।
एक निर्माता के रूप में महीपाल प्रथम ने महीपुर नामक नगर की स्थापना करवाई और बनारस, सारनाथ, बोधगया तथा नालंदा में अनेक चैत्यों, बौद्ध विहारों एवं हिंदू मंदिरों का निर्माण करवाया। नालंदा के विशाल बुद्ध-मंदिर का पुनर्निर्माण महीपाल प्रथम के शासन के 11वें वर्ष में कराया गया था। महीपाल ने सारनाथ में धर्मचक्रप्रवर्तन स्थल की मरम्मत करवाई, धर्मराजिका स्तूप और मूलगंधकुटी का निर्माण करवाया। उसके इस कार्य में स्थिरपाल और बसंतपाल ने उसकी सहायता की थी। आज भी बंगाल में महीपाल के नाम की कई अनुश्रुतियाँ प्रचलित हैं।
पाल वंश की अवनति
महीपाल मृत्यु के पश्चात पाल वंश की अवनति आरंभ हो गई। महीपाल के उत्तराधिकारी पुत्र नयपाल (1038-1055 ई.) ने लगभग 15 वर्षों तक शासन किया। तिब्बती अनुश्रुतियों से पता चलता है कि नयपाल को कलचुरि चेदि नरेश गांगेयदेव के पुत्र लक्ष्मीकर्ण के साथ दीर्घकालीन संघर्ष में उलझना पड़ा। युद्ध के प्रारंभ में कलचुरि सेनाओं को सफलता मिली और उन्होंने अनेक बौद्ध स्थलों को नष्ट कर दिया, किंतु बाद में कलचुरि सेनाओं को नयपाल से पराजित होना पड़ा। अंत में, महाबोधि विहार के भिक्षु दीपंकर श्रीज्ञान के माध्यम से पालों और कलचुरियों के बीच संधि हो गई और लक्ष्मीकर्ण की पुत्री यौवनश्री का विवाह नयपाल के पुत्र विग्रहपाल से कर दिया गया। नयपाल के शासन के पंद्रहवें वर्ष में गया के शासक विश्वरूप ने विष्णु के पदचिन्हों के निकट मंदिर का निर्माण करवाया था।
नयपाल के बाद उसका पुत्र विग्रहपाल तृतीय (1055-1070 ई.) पाल वंश का राजा हुआ। विग्रहपाल के काल में भी कलचुरि शासक कर्ण ने पाल क्षेत्रों पर आक्रमण किया। रामचरित में कहा गया है कि विग्रहपाल ने कर्ण को पराजित किया था।
विग्रहपाल के समय में 1068 ई. के आसपास कल्याणी के चालुक्य शासक विक्रमादित्य षष्ठ ने बंगाल और आसाम पर आक्रमण किया, जिसमें गौड़ नरेश पराजित हुआ। उड़ीसा के महाशिवगुप्त ययाति और उद्दोत केसरी नामक राजाओं ने भी इसी काल में बंगाल पर आक्रमण किया। किंतु अभिलेखों से पता चलता है कि विग्रहपाल तृतीय का अब भी गौड़ (बंगाल) और मगध दोनों पर अधिकार था।
विग्रहपाल तृतीय भी बौद्ध धर्मानुयायी था, लेकिन वह धर्मसहिष्णु शासक था। उसने सूर्यग्रहण एवं चंद्रग्रहण के अवसर पर गंगा में स्नान किया और सोमदेव ब्राह्मण को एक ग्राम दान दिया। विग्रहपाल की मृत्यु के पश्चात् पाल साम्राज्य के पतन की गति तेज हो गई।
विग्रहपाल के तीन पुत्र थे- महीपाल द्वितीय , शूरपाल द्वितीय और रामपाल , विग्रहपाल की मृत्यु के बाद उसके तीनों पुत्रों के बीच उत्तराधिकार के लिए गृहयुद्ध आरंभ हो गया।
महीपाल द्वितीय ने बड़ी चतुरता से अपने दोनों भाइयों- शूरपाल तथा रामपाल को बंदी बनाकर स्वयं सिंहासनारूढ हुआ। किंतु महीपाल द्वितीय (1070-1075 ई.) के समय राज्य में अशांति और अराजकता और अव्यवस्था फैली रही। इस अराजकता का लाभ उठाकर महीपाल के गया मंडल के सामंत विश्वादित्य और ढेक्करी के शासक ईश्वरघोष ने अपनी स्वतंत्रता घोषित कर दी। इसी बीच कैवर्त (माहिष्य) कबीले के सरदार दिव्योक ने भी महीपाल के विरुद्ध विद्रोह कऱ दिया। उसने महीपाल की हत्या कर उत्तरी बंगाल पर अधिकार कर लिया। संयोग से रामपाल किसी तरह बंदीगृह से भाग निकला।
रामपाल ( 1077-1120 ई.): रामचरित से पता चलता है कि महीपाल के पश्चात् उसके भाई रामपाल ने अपने वश के समर्थकों की सहायता से बंगाल के पाल वंश के सिंहासन पर अधिकार कर लिया। यद्यपि शूरपाल के विषय में कोई जानकारी नहीं मिलती है, किंतु कुछ इतिहासकारों का अनुमान है कि शूरपाल ने लगभग दो वर्ष (1075-1077 ई.) तक शासन किया था।
रामपाल (1077-1130 ई.) पाल वंश का अंतिम शक्तिशाली शासक था। कैवर्तों द्वारा बंगाल पर अधिकार कर लेने के पश्चात् रामपाल के अधिकार क्षेत्र में केवल मगध और राद के ही कुछ भाग रह गये थे। किंतु रामपाल ने अपने पुत्रों, मंत्रियों एवं राष्ट्रकूट शासक की सहायता से कैवर्त शासक दिव्योक के पुत्र भीम को मारकर उत्तरी बंगाल (वारेंद्री) को वापस छीन लिया, जिसका उल्लेख संध्याकरनंदी की रचना ‘रामचरित ’ में मिलता है। इस ग्रंथ में संध्याकरनंदी ने स्वयं को वाल्मीकि और रामपाल को राम के रूप में वर्णित किया है। रामपाल ने अपनी कैवर्त विजय की स्मृति को स्थायी बनाने के लिए रामवती नामक नगर की स्थापना की और इस नगर को बौद्ध एवं हिंदू मूर्तियों से सुसज्जित करवाया।
रामपाल ने उत्तरी बिहार और असम की विजय भी की। इसके बाद उसने दक्षिण-पश्चिम में कलिंग और पूर्व में कामरूप पर आक्रमण कर अपनी राजनीतिक प्रतिष्ठा को स्थापित किया। संभवतः इसी समय गहड़वालों ने बिहार के शाहाबाद और गया तक के क्षेत्रों को जीत लिया। किंतु किसी कारण रामपाल ने 1120 ई. में मुंगेर में गंगा नदी में डूबकर आत्महत्या कर ली। कुछ विद्वान रामपाल को ही पालवंश का अंतिम शासक मानते हैं।
किंतु रामपाल का पाल साम्राज्य की पुनर्प्रतिष्ठा का प्रयास क्षणभंगुर साबित हुआ। अभिलेखों से पता चलता है कि रामपाल की मृत्यु के उपरांत उसका पुत्र कुमारपाल ( 1130-1140 ई.) सिंहासन पर बैठा, जो रामपाल का तीसरा पुत्र था। उसके समय में आसाम के अधीनस्थ शासक तिम्पदेव ने अपनी स्वतंत्रता घोषित कर दी।
कुमारपाल के उपरांत गोपाल तृतीय (1140-1144 ई.) पाल वंश का शासक हुआ। किंतु मदनपाल ने गोपाल तृतीय की हत्या करके सिंहासन पर अधिकार कर लिया। मदनलाल (1144-1162 ई.) के समय में पूर्वी बंगाल में सेनवंश ने अपनी सत्ता स्थापित कर ली। अपने शासन के अंतिम दिनों में मदनपाल केवल बिहार के मध्य भाग में एक छोटे से भाग का शासक था।
मदनपाल के पश्चात् गोविंदपाल (1162-1174 ई.) पाल वंश के सिंहासन पर बैठा। गोविंदपाल को पाल वंश का अंतिम शासक is believed. उसका राज्य केवल गया तक सीमित रह गया था। अंततः पाल शासकों की अयोग्यता, चालुक्यों, कलचुरियों तथा समकालीन कुछ अन्य शासकों के समय-समय पर होने वाले आक्रमणों के साथ-साथ स्थानीय सामंतों के विद्रोहों एवं सेनों के उत्कर्ष के कारण पाल साम्राज्य का पतन हो गया। इस प्रकार भाग्य के उलट-फेर के साथ बिहार और बंगाल पर 400 वर्षों तक शासन करने के बाद पाल नरेश 12वीं सदी के अंत मे ऐतिहासिक मंच से अलग हो गये।
पाल शासन का महत्त्व
पाल राजवंश के शासकों ने लगभग चार शताब्दियों तक बंगाल पर शासन किया। इस दौरान पाल शासकों ने अपनी अपनी राजनीतिक एवं सांस्कृतिक उपलब्धियों के द्वारा भारतीय इतिहास में एक महत्वपूर्ण अध्याय का सृजन किया। गोपाल द्वारा स्थापित पाल साम्राज्य की राजनीतिक सत्ता का चरमोत्कर्ष धर्मपाल, देवपाल एवं महीपाल के शासनकाल में देखने को मिलता है। इन शासकों ने बंगाल की एक शक्तिशाली राष्ट्र के रूप में स्थापित किया, परंतु इनके उत्तराधिकारियों के काल में पालों की स्थिति शोचनीय हो गई और पाल नरेश नाममात्र के शासक रह गये। बाद में, तत्कालीन नवोदित शक्तियों ने पाल साम्राज्य पर आक्रमण कर पाल वंश को पतन के गर्त में ढकेल दिया।
पालों का शासन न केवल राजनीतिक दृष्टिकोण से, बल्कि सांस्कृतिक दृष्टिकोण से भी काफी महत्वपूर्ण था। पाल वंश के शासकों ने कृषि के विकास के लिए सिंचाई के साधनों का विकास किया, व्यापार वाणिज्य को बढ़ावा दिया और शिक्षा, कला व साहित्य को संरक्षण प्रदान किया।
पाल वंश के दो-एक नरेशों को छोड़कर, लगभग सभी शासक बौद्ध धर्मानुयायी थे। उन्होंने पतनोन्मुखी बौद्ध धर्म को न केवल राजकीय प्रश्रय प्रदान किया, बल्कि उसका पुनरुद्धार किया। पाल नरेशों ने संपूर्ण बंगाल और बिहार में अनेक चैत्यों, बिहारों और मूर्तियों का निर्माण कराया। पाल शासन के दौरान बौद्ध धर्म के प्रचारार्थ संतरक्षित, कमलशील एवं दीपांकर जैसे दार्शनिक विद्वानों ने तिब्बत की यात्रा की। किंतु पाल नरेशों का धार्मिक दृष्टिकोण संकीर्ण नहीं था। उन्होंने ब्राह्मणों को भी दान-दक्षिणा देकर सम्मानित किया और मंदिरों का निर्माण करवाया।
पाल वंश के शासकों ने शिक्षा और साहित्य को भी संरक्षण प्रदान किया। शिक्षा के संरक्षण और प्रसार के लिए पालों ने औदंतपुरी, सोमपुर तथा विक्रमशिला में विश्वविद्यालयों का निर्माण करवाया, जिनका यश दूर-दूर तक फैला हुआ था। इस काल के प्रमुख संरक्षित विद्वानों में संध्याकरनंदी का नाम विशेष उल्लेखनीय है, जिसने ‘रामचरित ’ नामक श्लेषात्मक काव्य ग्रंथ की रचना की। अन्य विद्वानों में हरिभद्र , चक्रपाणि दत्त, वज्रदत्त आदि के नाम प्रसिद्ध हैं। बौद्ध कवि वज्रदत ने देवपाल के समय में ‘लोकेश्वर-शतक’ काव्य की रचना की थी। पाल शासकों ने संस्कृत के साथ-साथ बांग्ला लिपि एवं भाषा को प्रोत्साहन दिया। संभवतः हिंदू काव्य दायभाग के जन्मदाता जीमूतवाहन को भी पालों का संरक्षण प्राप्त था।
पालों ने कला एवं स्थापत्य के क्षेत्र में भी उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और बौद्ध कला को एक विशिष्ट रूप प्रदान किया। राजनैतिक अस्थिरता के वातावरण के बावजूद भी पालों द्वारा निर्मित करवाये गये चैत्य, विहार, मंदिर एवं अन्य स्मारक इस बात के साक्षी हैं कि उनके समय में बिहार एवं बंगाल में स्थापत्य कला को पुनर्जीवन प्राप्त हुआ। पाल कलाकार कांस्य मूर्तियों के निर्माण में सिद्धहस्त थे। पाल शासकों के काल में नालंदा, बोधगया और कुर्किहार मूर्तिकला के प्रमुख केंद्र थे। इस प्रकार पालों का शासन राजनीतिक दृष्टिकोण से ही नहीं, सांस्कृतिक दृष्टिकोण से भी काफी महत्वपूर्ण था।
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